減塑不能減掉食品安全

文／錢麗安  攝影／張季禹

加工食品長期藉由塑膠包材來確保食品安全及保存期限，在沒有找到更適合的包裝材料之前，現階段要減塑，難如登天。里仁食品開發團隊堅持做對的事，即使是微小的改變，也要勇往直前。

2016年，里仁首次召集開發團隊討論包裝減塑任務，反彈最大的就是食品開發成員。「里仁架上的食品不使用防腐劑，我們非常倚賴塑膠包材的密閉性，來確保食品的衛生無虞及符合消費者需求的保存期限。要換掉塑膠包材，真是難如登天。」食品開發專員連于瑱表示。

依照食品安全衛生管理法規，食品的包裝必須能確保有效期內的食品安全性。更動食品的包材，要能不影響食品安全與保存期限，又要廠商及包裝設備能夠配合，食品包材減塑的挑戰應該是最大的。但里仁副總經理韓敬白說：「不要覺得不可能，就不去做。我們要做該做的事！」於是整個食品開發團隊開始為「減塑」腦力激盪。

減塑比開發新產品還累

「最重要的原則就是不能影響食品安全，確保消費者買到、吃到的都是安全的。」經過多次討論，決議先從外包裝逐項改起，於是收縮封膜、塑膠封膜改為貼紙封口；塑膠外包裝袋改成紙袋或紙盒；塑膠瓶改為玻璃瓶，連即食罐頭上的塑膠蓋與湯匙也拿掉了。

「減塑是一門功課，實際執行時才發現有些細節的連動影響超乎想像。由於之前沒人這麼做過，所以我們完全是邊做邊學。」連于瑱笑說從製造、運送、陳列到消費者溝通，每個環節都不可輕忽，難度不下於開發新產品。

因減塑增加的成本 誰該買單？

光是實踐「把外包裝塑膠袋改為紙材」，困難重重。初期將桃酥的外包裝改為紙盒後，桃酥在運送過程中粉碎了大半，超過五成無法銷售。軟糖塑袋改成紙袋後，到了門市拆箱上架時，發現外袋折痕累累，以致紙袋上的封口貼無法密合。受損的包材影響了消費者選購時的觀感，產品耗損也造成廠商額外的成本負擔。

問題發生了，就要跟廠商討論減塑計畫的改善方案。是否要改用磅數高的紙材，或加強運送時的保護措施？但改用新包材的額外成本、改採人工包裝的時間成本、減塑過程中的產品耗損，該由誰吸收？「有些廠商想為環保盡一分心力，願意全數吸收。有時候成本超過廠商的負荷，里仁也會共同分攤。「我們不會讓廠商做虧本生意，但也要消費者能接受，包裝減塑才會產生長久的效益，所以每個環節都要顧慮到。」

減掉塑膠 意外發現人的心風景

減去茶葉罐的收縮膜，該是最簡單，但拿掉收縮膜後，運送時金屬罐互相碰撞摩擦，印刷圖案容易磨損，影響商品外觀。後來，廠商在金屬罐外套上可重複使用的緩衝材。門市人員將商品陳列上架後，再收集緩衝材送回給廠商。

即食罐頭的塑膠蓋上有一個凹槽設計，方便罐頭堆疊。沒有了塑膠蓋後，罐頭只能單排平放，以致門市人員必須不斷補貨，工作量大增。

燕麥奶的塑膠蓋減省後，考量保存的密封效果，廠商將拉環式鋁箔膜，改回古早的密封鋁箔封膜與金屬蓋。不料消費者反應，希望能回復以前有塑膠蓋的便利。「減塑的理想和消費者的使用便利，有時候是互相衝突的。大部分消費者是否願意為了減塑，回到不那麼便利的狀況？目前我們仍在觀察評估，也透過門市人員持續和消費者溝通。」

每一項產品的包裝減塑過程，都是這樣持續測試與改善，經過數個月甚至一、二年的突破，才能上架。現在，有些廠商甚至在規劃新產品時，也主動以「減塑、少包裝」為目標，除了採用非塑膠外包裝，也貼心地在紙箱裡加紙板防震，做好運送的配套措施。更有少數做出心得與成就感的廠商，積極地和其他通路與客戶溝通，共同改採減塑包裝，實在令人非常感動。

食品包裝減塑，原來這麼難！

•  原文刊登於里仁為美專刊 第56期 p8~p9