世界級頂尖運動員 為什麼吃蔬食？

文／編輯部  攝影/石吉弘

近年來在世界蔚為風潮的蔬食，是一種為身體提供完整營養的全植物飲食方式，或稱全植飲食(Plant-based Diet)。蔬食的營養豐富，蘊藏無限能量，許多世界級的頂尖運動員、知名的動作演員阿諾史瓦辛格( Arnold Schwarzenegger)、被譽為20世紀最偉大的長跑之王劉易士( Carl Lewis)，也都是蔬食者。他們表示，蔬食讓他們更強壯、更敏捷、爆發力與耐力十足。他們顛覆了一般人的想像，證明吃蔬食也能強健身體，在運動場上獲得優異的成績。

從《茹素的力量》發現蔬食運動員表現極致的4大關鍵 

許多醫學營養學家已經證實：「蔬食是提升健康的絕佳飲食選擇」。2018年的熱門紀錄片《茹素的力量 The Game Changers》，從運動營養學的角度，結合科學家的研究及頂尖運動員的實例，印證了蔬食確能提升健康及發揮體能。

紀錄片《茹素的力量》敘述一位終極格鬥冠軍詹姆斯·威爾克斯 James Wilks，在一次嚴重的運動傷害後，為了迅速復原而研究科學數據，他震驚地發現：羅馬帝國最出色格鬥家「角鬥士」的強健體魄和頂尖戰鬥力，居然是來自豆麥為主的植物性飲食。

這個發現和詹姆斯原本的營養學知識完全背道而馳。為了深入探究，他尋訪短跑、舉重、拳擊、自行車手、超級馬拉松等領域的菁英運動員，發現他們打破世界紀錄的共同點正是「植物性飲食」。影片中，詹姆斯分享了以下顛覆眾人認知的關鍵發現：

發現1：運動能量的來源是碳水化合物

曾於世界盃擔任美國代表隊隊醫的路米斯博士( Dr. James Loomis)指出：「蛋白質有助維持能量」其實是「過時」的營養認知。運動所需的真正能量，主要來自碳水化合物而非蛋白質。如果飲食偏向蛋白質而碳水化合物攝取不足，會造成肌肉中的肝糖長期耗損，而導致疲累與喪失耐力。

發現2：所有的蛋白質皆源於植物

除了來自碳水化合物的能量，運動員也需要大量蛋白質來增強肌肉的力量。與一般人的認知相反：其實所有蛋白質都源自植物，而牛、羊、豬等動物肉只是橋樑的角色。

一項比較肉食者和蔬食者營養攝取的大型研究指出：肉食者的蛋白質攝取50%來自植物，而蔬食者的蛋白質攝取不僅充足，甚至比人體所需量還高出七成。一杯小扁豆的蛋白質，就相當於3盎司的牛肉或3顆大雞蛋。植物性飲食的蛋白質含量遠高過動物性飲食。

發現3：植物性飲食可強化運動員的表現

美國足球聯盟心血管健康委員會主席沃格博士 (Dr. Robert Vogel)的實驗顯示，賽前飲食對場上表現有直接影響。沃格博士說「血管內皮細胞監控並調節各肌肉群與器官的血液流動。」動物性蛋白質和脂肪會大幅提高血脂。一頓肉食後的6~7小時，充滿血脂的混濁血液讓內皮細胞的功能減損27％，因此削弱運動員的表現。相反地，植物性飲食卻能提升內皮細胞功能，增加血液流動，讓表現更優異。

發現4：植物性飲食有助於快速復原體能

美國前奧運會運動員和隊醫斯托爾博士(Dr. Scott Stoll )指出，植物性蛋白質所含的抗氧化物與植化素，可幫助身體抗發炎，加速復原。而動物性蛋白質則會改變體內微生物群，加劇發炎的程度。炎症會減緩動脈的血液流動，增加肌肉與關節的痛楚，減慢復原的速度。

「來自植物的抗氧化物，比肉類的含量多64 倍。研究顯示，全植飲食可在3週內減少發炎程度達29%。」對於需要迅速復原力的運動員，全植飲食會是最大的優勢。蔬食能促進人類體能的發揮並改善健康。在此紀錄片中，詹姆斯找到了運動員不斷突破極限的關鍵，也發現了蔬食的新力量。

延伸影片—關於蔬食的力量

《茹素的力量》The Game Changers

《刀叉下的秘密》Forks Over Knifes

《健康不可告人的秘密》What The Health

• 原文刊登於里仁為美專刊 第57期 p4~p7