精釀讓東方蜂鷹安心過冬的蜂蜜

農產品與農友

2019/01/02

文／黃福惠攝影／黃基峰

「猛禽」是森林生態系的高階掠食者，對物種平衡舉足輕重，其存續與否更是環境品質的關鍵指標，「東方蜂鷹」即為出沒於台灣山區的大型猛禽，當時序入冬、過了野生蜂類的活躍期，人類經營的養蜂場，就能幫助東方蜂鷹度過食物短少的冬日。

牧蜂農莊位於新北市三芝區的山谷中，占地約三公頃，以養蜂製蜜與示範解說為主。經營者簡德源說，東方蜂鷹平時棲息於農莊上方的山區森林，只在覓食時來到農莊，而人類與東方蜂鷹偶遇的場景，就是蜂鷹撲翅逃走，人類驚呼一聲，「我被牠嚇到，牠也被我嚇到！」

打造適合蜜蜂生存的無毒環境

簡家世代在此務農，簡德源是第五代，他做過27年水泥工，直到1999年才以養蜂為重心，有感於蜂農須帶著蜜蜂四處收蜜，便將品牌命名為「牧蜂」。六十多歲的他講話鏗鏘有力，向來客解說時聲音響遍山谷：「蜜蜂吃到農藥沒辦法活，我們這邊不用農藥，就很適合養蜂！」

做水泥工時，他每年僅3個月栽種不用農藥的茭白筍。近年的農莊工作在兒子簡誌良的參與下，更升級至有機規格，考量地緣與威信，他們請慈心來為園區進行檢測，於今年初通過有機驗證，同時以東方蜂鷹為保育標的取得綠保標章。

▲牧蜂農莊環境自然,園區中可見水邊的大葉田香、水面下的小花石龍草等台灣原生種植物。

提及主要產品蜂蜜，簡德源展現了紮實的專業知能。「蜂蜜為什麼要有產銷履歷、貼上身分證？就是為了防止假蜜！」他解釋，真正的蜂蜜水有澱粉酶，在劇烈搖晃後會混濁，並產生持久不退的泡沫；蜂蜜在攝氏13～18度會結晶，則是因為含有葡萄糖；而所謂冬蜜是極少數在立冬後收到的蜜，嘗起來有鵝掌木花的當歸味‧‧‧‧‧‧

堅持生產高規格真蜂蜜

事實上，每年主要收花蜜的時節僅春分到夏至短短3個月，其餘時間為使蜂群體質強健，在牧蜂農場是以花粉、大豆粉加砂糖來餵食，加糖是因為蜜蜂只吃甜，並有助於冬日產生熱能，靠近採蜜期就不再餵糖，以保持蜂蜜純度；不採取投藥的疾病管理方式，以免藥物殘留在蜂蜜中。

堅持生產高規格真蜂蜜，挑戰在於成本高昂，以及看天吃飯、無法量產的銷售瓶頸，太太心疼簡德源走這條路辛苦，但他一句「不服輸！」，希望人們花錢能吃到貨真價實的好蜜，也透過示範講解，盡量讓產業公開在消費者面前。

談起蜂鷹和蜂農的關係，簡德源說，蜂鷹為了吃蜜蜂幼蟲，不但會把蜂箱蓋子掀起，有時候還會衝撞蜂箱，造成破壞；但蜂鷹也吃虎頭蜂，虎頭蜂是蜜蜂的天敵且防不勝防，蜂鷹可說是幫了大忙，「所以這個蜂鷹喔⋯⋯有時候很討厭牠，但實在也很需要牠。」

▲圖為鵝掌木花,冬蜜是極少數在立冬後收到的蜜,嘗起來會有鵝掌木花的當歸味。

人與蜂鷹的互利共生

那麼，人與鷹要如何互利共生呢？簡德源說他在管理蜜蜂時，會清除一些「違章建築」，像是超出巢片的贅巢穴，或是與舊蜂王競爭的潛在王台，這些棄置的贅巢穴就提供了蜂鷹食物來源。此外，他也在冬季蜂鷹造訪期間栓上蜂箱，減低損失。他強調：「不能因為想把蜂鷹留下來給人看，就故意一直餵食牠！還是要讓蜂鷹回山上育幼。」

目前，牧蜂農場是「台灣猛禽研究會」觀測東方蜂鷹的夥伴，配合相關研究需求，持續增進對蜂鷹的了解。由於農莊環境乾淨自然，園區中除了香水蓮、凌霄花等造景花卉，還有為了水土保持種植的金針花，亦可見自然生長的大葉田香、小花石龍草，以及台灣萍蓬草等原生種植物，動物園也派人來探勘，評估作為台北樹蛙繁殖基地的可能性。

談及這一切的用心營造，簡德源並非沒有生計上的顧慮，但或許正如他經常脫口而出的：「這塊地經由五代傳到我手上，我只是個過客，要把土地乾乾淨淨交給子孫‧‧‧‧‧‧」這就是他禮敬大地，謹遵大自然運行法則，不強求利益的真摯心意。