會甜的苦瓜你吃過嗎 ? 顛覆印象 有機翠玉蘋果苦瓜

文／高嘉聆．攝影／陳建豪

高樹天秀有機農場
林益崧多年前結束台北的餐廳營運，回到屏東高樹接手父親經營已超過二十載的有機農場。農場裡種植多樣蔬菜瓜果，其中以幾年前開始種植的「翠玉蘋果苦瓜」最受歡迎。

「苦瓜甜不甜？」來自屏東高樹天秀有機農場的翠玉蘋果苦瓜，顛覆大眾對苦瓜的既有
印象。新鮮現採直接生食，口感爽脆多汁清甜，些微的苦味讓口齒生津、回甘悠長，就連怕苦的人都能卸下心防，盡情享用。

乍暖還寒的初春，苦瓜藤蔓沿著棚架恣意攀爬，綠葉與黃花交織，化成了一條生機盎然的綠色隧道。彎腰走進棚架下方，濕潤的空氣中夾帶一抹青草氣息，腳下踩的土壤特別鬆軟，「苦瓜根系不耐水浸、容易腐爛，所以喜歡排水良好的鬆軟土質。」農場主人林益崧解釋。

家中從事有機耕種超過二十年，這條路自林益崧的父親開始奠基、扎根。然而隨著父親年邁，繁多農事需要人手幫忙，原本在台北經營餐廳的林益崧便接手了這片田。他說，由於父親早已將土壤與環境調養完善，讓他省去了從慣行農法轉型為有機耕作的艱難過程。然而，真正投身農作後才發現，自己對於作物特性、病蟲害防治一無所知，所以經歷了一段損益難以平衡的適應階段。

不按課本出招 靈活運用所學

面對困難，林益崧選擇請教與學習。報名屏東縣政府開辦的「屏東縣農業大學」課程進修，請益專家教授與資深農民，抽絲剝繭，找出問題關鍵，從錯誤中汲取經驗，「有時書上說的，不能完全套用，必須考量各種環境因素，將所學的知識消化，稍加調整才能運用到自家的農場。」經年累月的摸索與實踐，讓他逐漸掌握有機耕作的竅門。「要有恆心，堅持下去。」這是他與農田相處，體悟最深的信念。

起初種植的作物種類繁多，從蔬菜到果樹都有，後來經過市場觀察，農場便鎖定了幾種經濟價值較高的作物，專心鑽研，以提升品質與產量。其中，翠玉蘋果苦瓜是近年種苗公司開發的新興品種，具有耐熱特性，適合在日照充足的屏東栽培。

走進田間，林益崧隨手摘了一顆胖苦瓜，切下脆嫩多汁的果肉直接放入口中。這款苦瓜的滋味比起市面常見的白玉苦瓜更為清甜。「生食或涼拌最能突顯風味，大眾接受程度很高。如果拿來煮湯，反而無法呈現它的鮮脆口感與豐富水分。工作休息片刻，我會直接吃上一顆，滿解渴的。」

細心與耐心 收穫甜美成就

翠玉蘋果苦瓜全年皆可栽種，尤以春秋兩季的品質最佳。天秀有機農場目前種植約八十株，盛產時期，每週可採四百公斤左右，主要都供應給里仁門市。目前在市面上，翠玉蘋果苦瓜並不常見，林益崧分享自己的種植訣竅是以微生物防治病蟲害，例如施用光合菌提升植株健康度，「只要植株夠強壯，開花數量就會增加，產量自然提升。」他強調。有機耕作講求細心與耐心，農場管理必須按部就班，密切觀察植株變化，隨時調整策略方針，「必須勤勞，不能偷懶。」

除了翠玉蘋果苦瓜，農場依循四季更迭，種植黃花芥藍、瓠瓜、茄子、長豆等多種蔬菜。當季的黃花芥藍在農場新鮮採收、品嘗，莖梗爽脆甘甜、毫不苦澀，既美味又純粹，這大概就是有機栽培的魅力吧！

有機耕作所帶來的不只在於蔬菜風味的提升，也讓農夫對於生活有了不同體悟。「專心照顧這些作物，日子過得單純許多，少了爾虞我詐，更多的是自在與踏實。」而讓林益崧更欣慰的，是兒子對農業同樣懷抱熱情，目前正在屏東科技大學就讀科技農業。林益崧期待將來運用科技經營農場，而兒子也會傳承一身武功，讓經驗與創新相輔相成，發揮一加一大於二的效益，開創有機農業更多可能。