連野生動物也愛吃的有機芭蕉

文／陳秀麗．圖片提供／劉文彬

位於台東長濱鄉的「竹湖山居自然生態休閒農場」原本種植柑橘類水果，但每年颱風過後，果樹往往被摧毀殆盡。場主賴金田退伍後從父親手上承接這塊農地，開始栽種其他類水果，多年下來農場的果樹高達四、五十種。

早期，賴金田採用慣行農法，在一次機緣下認識了做鳥類調查的廖老師，讓他意識到，鳥類一旦吃進了被化肥或農藥汙染的花草、昆蟲或作物等，將會是很大的災難，於是他萌生有機耕種的念頭。「有了保護生態的觀念後就回不去了！」為了不讓土地遭受汙染，賴金田貸款上千萬購買或承租週邊林地，有機農地面積從10公頃成長為30公頃，除了種水果，也努力種樹造林。

從青綠轉黃熟芭蕉彈Q有嚼勁

轉型有機的過程非常辛苦，前幾年賴金田的農地幾乎沒有收成，直到土壤慢慢活化，作物生長才趨於穩定。因為長濱有肥沃的黑土層，他花了多年時間研究適合家鄉土地種植的水果，讓作物少了農藥的危害，並在有機肥料下功夫，果樹愈長愈好，口感Q彈、風味特別有層次的有機芭蕉，就是這樣種出來的，也成為果園主要的高經濟作物。
 
「芭蕉不像香蕉那麼甜，帶有自然的酸味，口感較為彈Q有嚼勁。」但生長過程卻也歷經艱辛，必須對抗隨時會來取食的猴子、山羌等動物。賴金田為此每天得巡視芭蕉園，清除枯黃葉、疏伐苗，還得面臨天災威脅！所幸芭蕉的特性，是在半成熟期就需砍下來等待熟成。
 
「採收芭蕉要看飽滿度，當身形變圓就可以收成。」賴金田說，芭蕉還在青綠半熟時有澀味、口感較差，野生動物吃得有限，加上去年開始圍網防入侵，產量逐漸穩定。芭蕉盛產期原本在6至10月，但因為人手不足，他刻意分批種植以分散產期，維持每週採收一次、每次數百公斤的穩定數量與頻率，讓消費者整年都吃得到芭蕉

約莫十多年前，賴金田轉作有機的過程中認識了福智的朋友，在她的引薦下與里仁有了合作的契機。「里仁體諒我人力不足、無法做分裝，願意接受直接大量寄送、再由里仁分裝處理，也給予合理的利潤。」一路走來，賴金田感念當年慈心義工的熱心輔導與支持，雙方在理念一致下攜手走到今天。

完熟芭蕉好風味：適合打汁、做蛋糕
建議挑選圓潤外型，口感較為香甜；選較黃熟的，可立即食用；若幾天後才吃，可選略帶青綠的較耐放。
芭蕉轉黃熟後，第3天的風味為最佳，第5天後就會過熟；若沒食用完，可在第3天後冷藏，15~18度約可保存一週，需儘早食用。芭蕉熟成後，除了直接食用，建議剝皮後放進冰箱冷凍，或加入牛奶打成果汁，或做芭蕉蛋糕，都能吃出芭蕉的特殊口感與風味。

 原文刊登於里仁為美季刊 第49期 p20